Эпоха Меровингов и Каролингов

Период правления франкских династий Меровингов и Каролингов (450-987гг.) охватывает собой всё раннее средневековье. После того, как в IV-V веках многочисленные германские племена вторглись в пределы Римской империи и до основания её разрушили, власть над Галлией перешла в руки франков, принявшихся объединять её земли под своим руководством. Монархи меровингской, а затем каролингской династий создали государственное образование, историческим ядром которого стали области между Луарой и Рейном, а восточные пределы включали в себя обширную область Германии.

Истоки

Ранний франкский период

Во второй четверти V столетия различные племена франков начали своё продвижение на юг. В областях среднего Рейна и по берегам нижних притоков Мозеля и Мёза расселились рипуарские франки, на побережье Атлантического океана обосновались салические франки. Впоследствии часть последних заселила города Турне и Камбре, а также достигла берегов реки Соммы. Группа франков, проживавших вдоль океанского побережья, была разделена на множество мелких королевств. Одно из наиболее влиятельных образовалось вокруг Турне, а его правителем был Хильдерик (скончался ок. 481/482 гг.), которого считали сыном легендарного короля Меровея, от имени которого происходит название династии Меровингов. Известно о том, что Хильдерик добровольно поступил на службу Римской империи.
          

Галлия и Германия в конце V века

Ещё до прихода франков на территории Галлии успели обосноваться другие германские племена. Область на юг от Луары была разделена между двумя племенами. Одним из них были вестготы, оккупировавшие Аквитанию, Прованс и большую часть Испании; их король Эйрих (правил в 466-484 гг.) в то время являлся наиболее влиятельным монархом Запада. Другое племя, бургунды, взяли под свой контроль большую часть долины реки Роны. На севере Галлии алеманны заняли Эльзас и продолжали двигаться в западном направлении, вклиниваясь между франками и бургундами. Тем временем, первые переселенцы с Британских островов высадились на побережье Арморики (современная Бретань). Значительная часть Галлии всё ещё находилась под управлением римского наместника Афрания Сиагрия, разместившегося со своей администрацией в Суассоне.   

Несмотря на огромное число заполонивших её германцев, Галлия продолжала придерживаться римского образа жизни. Здесь во многом удалось сохранить административную систему, подвергшуюся суровым испытаниям во время политического кризиса V столетия. Традиционная римская цивилизация выжила по крайней мере в своей высшей форме; особенно заметно это было в кругах высшего общества. Центральную роль в политической, социальной, экономической и религиозной жизни продолжали играть городские центры, основанные во времена Римской империи. В дополнение ко всему сами германцы успели подвергнуться романизации. В большей мере этот процесс затронул бургундов и вестготов, уже долгое время проживавших в пределах Римской империи, в меньшей франков и алеманнов, лишь недавно вторгшихся в её земли. С другой стороны отношение римлян к бургундам и вестготам, принявшим в качестве своей религии арианство (еретическую форму христианства), было более неприязненным, нежели к язычникам франкам и алеманнам.

В сущности, германские племена, вторгшиеся в пределы Римской Галлии, представляли собой лишь небольшую часть германского мира. Северные германцы (англы, юты, саксы и фризы) продолжали удерживать прибрежные регионы Северного моря на запад от Рейна; тюринги и бавары разделили между собой территорию между Эльбой и Дунаем. Славянские племена занимали области, расположенные за Эльбой.  

Меровинги

Хлодвиг I и объединение Галлии

Экспансия франков

Хлодвиг I (годы правления 481/482-511), наследник короля Хильдерика I, сумел объединить земли Галлии под своей властью (исключением стали лишь провинции на юго-востоке). Согласно данным из летописи Григория Турского (довольно противоречивым на взгляд современных учёных), Хлодвиг сумел усилить позиции франков в северной Галлии уже в течение первых лет своего правления.   В 486 году Хлодвиг разбил  Афрания Сиагрия, последнего римского наместника в Галлии, и в ходе дальнейших кампаний, при значительной поддержке со стороны галло-римской знати, оккупировал территорию между франкским королевством Турне, вестготским и бургундским королевствами и землями, контролируемыми рипуарскими франками и алеманнами.  По всей вероятности, в то же самое время Хлодвиг различными методами устранил влияние других королей салических франков.  Вдохновлённый первоначальными успехами Хлодвиг  вновь атаковал (с различной степенью успеха) населявшие Галлию германские племена.  Экспансия алеманнов в западном направлении была остановлена, чему вероятно послужили итоги двух военных кампаний – одна была организована франками кёльнского королевства около 495-496 гг., вторая самим Хлодвигом I в 506 году после того, как Кёльн перешёл в его руки. Таким образом, Хлодвиг стал полноправным хозяином большей части территории, принадлежавшей алеманнам. Часть населения покорённых земель вынуждена была искать убежища в остготском королевстве Теодориха Великого – самого влиятельного западного монарха того времени.

Согласно традиционной хронологии, в конце 490-х годов Хлодвиг I покорил земли между Сеной и Луарой (включая города Нант, Ренн и Ванн), после чего объявил войну вестготскому королевству. В 507 году в битве при Вуйе Хлодвиг нанёс решительное поражение Алариху II, что позволило ему взять под свой контроль Аквитанию, находившуюся между Луарой, Роной и Гаронной, а также Новемпопулану, расположенную между Гаронной и Пиренеями. Не желая мириться с гегемонией франков на западе, король остготов Теодорих, заключив военный союз с вестготами, вторгся в их земли.  Потерпев поражение в этой войне, Хлодвиг не только вынужден был отказаться от захвата Септимании, провинции располагавшейся на средиземноморском побережье в районе между Роной и Пиренеями, контроль над которой сохранили за собой вестготы, но и  смириться с оккупацией  ими  Прованса. В то же время Хлодвиг сумел добиться ликвидации мелких королевств в восточной части своих владений и таким образом стал единовластным правителем франков.

Столицей  новообразованного королевства Хлодвиг I сделал Париж. В 508 году он получил официальное признание со стороны правителя Восточной Римской империи, Анастасия I, пожаловавшего Хлодвигу титул почётного консула и право использования имперской символики. Полученные привилегии придали власти нового короля определённую легитимность и были полезными с точки зрения лояльности его  галло-римских подданных. 

Крещение Хлодвига I

Согласно летописи Григория Турского, Хлодвиг уверовал в то, что важная победа над алеманнами под Тольбиаком (совр. Цюльпих) в 496 году была одержана им благодаря заступничеству христианского бога, признать которого своим владыкой настойчиво просила его жена Клотильда. С помощью епископа Реймского Ремигия, предводителя галло-римской аристократии, Хлодвиг I принял крещение с 3 тысячами своих воинов в 498 году.  Достоверность этого события оспаривается современными историками, так как  летописец  слишком очевидно стремится уподобить его крещению римского императора Константина Великого. Учёные полагают, что на самом деле Хлодвиг принял христианство не ранее 508 года, и к тому же не перешёл в католическую веру непосредственно из язычества, а поначалу предпочёл арианство. Впоследствии Хлодвиг всё же перешёл в римо-католическое христианство, что гарантировало франкскому королю поддержку не только со стороны  церковных иерархов, но и в целом католиков, составлявших большинство населения его государства. Решение Хлодвига привело к гегемонии римской католической церкви и упадку язычества и арианства в Галлии, что впоследствии уберегло её  от длительных и кровопролитных религиозных конфликтов, сотрясавших другие германские королевства. 

Сыновья Хлодвига I

После смерти Хлодвига  в 511 году, королевство было разделено между четырьмя его сыновьями. Раздел был произведён без учёта этнических, географических и административных границ. Единственным фактором, который принимался во внимание, была равная стоимость имущества, получаемого каждым из наследников. При определении ценности удела учитывался доход, получаемый от него королевской (а прежде имперской) казной, который состоял во взимании земельного и торгового налогов. Границы при разделении были определены крайне небрежно.

Земли Хлодвига I  включали в себя две основные области: территория на север от Луары, часть Галлии, была завоёвана ранее; другая на юге, Аквитания, была всё ещё не ассимилирована. Старший сын Хлодвига, Теодорих I, рождёный одной из германских жён короля ещё до того, как он вступил в брак с Клотильдой и принял христианство, получил земли в районе рек Рейна, Мозеля и Мёза, а также Центральный массив. Хлодомиру досталась область в долине Луары, единственное королевство, не включавшее в себя отделённых друг от друга территорий.  Хильдеберт I унаследовал области, примыкавшие к проливу Ла-Манш и нижнему течению Сены, а также, вероятно, города Бордо и  Сент с окрестностями. Хлотарю I  перешли  древняя франкская область на север от реки Соммы и слабо укреплённая местность в Аквитании. Столицы всех новообразованных королевств были сконцентрированы в районе Парижского бассейна, разделённого между четырьмя братьями: Теодорих получил Реймс, Хлодомир – Орлеан, Хильдеберт – Париж, Хлотарь – Суассон. После смерти одного из братьев, его наследники делили доставшиеся им по наследству земли между собой. Такой порядок вещей неизменно приводил к междоусобным стычкам, продолжавшимся вплоть до 558 года, когда по смерти последнего из своих братьев, Хлотарь сумел восстановить единство франкского королевства под своей властью.   

Завоевание Бургундии

Вследствие постоянных разделов франкские короли продолжали завоевательные войны. Одной из главных их целей было полное доминирование в Галлии. Потребовалось два военных похода для победы над Бургундским королевством.  В 532 году Хлодомир, Хильдеберт I и Хлотарь I, в качестве союзников короля остготов Теодориха Великого, вторглись в земли Бургундии, правитель которой, Сигизмунд, зять Теодориха, умертвил собственного сына. Сигизмунд был захвачен в плен и казнён. Новый король бургундов, Годомар II, нанёс франкам поражение в битве при Везеронсе и вынудил их отступить; в этой битве был убит Хлодомир. В 532-534 гг. Хильдеберт I, Хлотарь I и наследник Теодориха I, Теодеберт I, начали новую наступательную кампанию против бургундов. В итоге Бургундия была побеждена, а территория её разделена между франкскими королями.  После смерти Теодориха Великого в 526 году, франки воспользовались ослаблением остготского королевства и присоединили к своим владениям Прованс. Таким образом, вся юго-восточная Галлия вплоть до побережья Средиземного моря оказалась под властью франкских правителей. Им, однако, не удалось, несмотря на две военные экспедиции (531 и 542 гг.), установить контроль над Септиманией, находившейся в руках вестготов. Также, по крайней мере, часть Арморики на северо-востоке Галлии оставалась всё ещё за пределами франкской сферы влияния. Как раз в тот период британская колонизация западной части Армориканского полуострова достигла своего апогея.  

Завоевание южной Германии

На востоке франкам также удалось существенным образом расширить свои владения за счёт подчинения южно-германских королевств. В их числе оказались Тюрингия (около 531 года Хлотарю I удалось захватить в плен племянницу короля тюрингов  Радегунду, ставшей впоследствии его женой), часть территории Алеманнии, находившаяся между рекой Неккар и верхним течением Дуная (после 536 года), а также Бавария. Последняя была преобразована в подконтрольное франкам герцогство около 555 года.  Тем временем в северной Германии успехи франков были не столь очевидны. В 536 году они обложили данью саксов, заселявших область между реками Эльбой, Эмсом и Северным морем, однако, последние подняли в 555 году восстание, увенчавшееся успехом.

Теодеберт I , а впоследствии и его сын Теодебальд, снарядили не одну экспедицию в Италию для участия в войне между остготами и византийцами (535-554гг.), но долгосрочных успехов  добиться так и не удалось.

Внуки Хлодвига I

После смерти Хлотаря I (561 год) франкское королевство, ставшее к тому времени наиболее сильным государством Запада, было вновь разделено, на этот раз четырьмя его сыновьями. Договор о разделе был основан на подобном документе 511 года, с поправкой на прибавленную территорию. Гунтрамн получил во владение восточную часть королевства со столицей в Орлеане, увеличившуюся за счёт присоединения Бургундии. Надел Хариберта I состоял из старого Парижского королевства (области Сены и Ла-Манша), с добавлением на юге западной части старого Орлеанского королевства (долина нижней Луары) и Аквитанского бассейна. Сигиберт I получил Реймское королевство, включавшее в себя завоёванные германские провинции; в его долю также вошла часть Центрального массива (Овернь) и территория Прованса (Марсель). Надел Хильперика I был ограничен Суассонским королевством.

Смерть Хариберта (567 год) привела к дальнейшему разделу.  Большая часть земельных приобретений выпала на долю Хильперика, вступившего во владение областью нижнего течения Сены, в том числе большим участком прибрежной линии в районе Ла-Манша. Оставшиеся земли, включавшие в себя Аквитанию и район вокруг города Байё, были разделены весьма замысловатым образом; Париж тем временем перешёл в коллективное владение. Разделы 561 и 567 годов, утвердившие раздробленность Франкского королевства, стали источником многочисленных интриг и семейных стычек. Главным образом борьба велась между двумя непримиримыми лагерями: с одной стороны были Хильперик I, его жена, бывшая рабыня Фредегонда и их дети, под чьим контролем находились земли в северо-западной части франкских земель; другую партию составили Сигиберт I, его супруга, вестготская принцесса Брунгильда и их отпрыски, владевшие территориями в северо-восточной области королевства франков.

Пограничные конфликты

Вышеупомянутые события подорвали мощь франкского государства. В Бретани франкам всё ещё удавалось удерживать в своих руках восточные области, однако, приходилось отражать регулярные набеги бретонцев, основавших густонаселённые поселения на западе полуострова. На юго-западе гасконцы, горный народ из Пиренеев, был вытеснен вестготами на север и в 578 году обосновался в Новемпопулане; несколько военных экспедиций франков не принесли успеха и область не была покорена. На юге франкам не удалось установить контроль над Септиманией; они пытались добиться этой цели с помощью дипломатических договоров, подкрепляя их династическими браками, а также осуществляли военные операции, поводом для которых служили религиозные противоречия (вестготские короли исповедовали арианство).  На юго-востоке ломбарды, прибывшие недавно из Италии, совершили несколько набегов на Галлию (569, 571, 574 года); экспедиции франков в Италию (584, 585, 588, 590 года), возглавляемые Хильдебертом II, были безуспешными. Тем временем авары, народ неопределённого происхождения, расселившийся по берегам Дуная во второй половине VI столетия, угрожал восточным границам; в 568 году им удалось захватить в плен Сигиберта, а в 596 году они атаковали Тюрингию, вынудив Брунгильду выплатить им дань.

Дезинтеграция государства

Внутренние конфликты привели к появлению новых политических конфигураций. Ко времени разделов 561 и 567 годов, в границах Галлии возникли новые политико-географические образования. Области Рейна, Мозеля и Мёза, входившие ранее в Реймское королевство, составили основу Австразии, к которой также были присоединены районы восточного побережья Рейна, завоёванные Теодорихом I и его сыном Теодебертом; Сигиберт I (умер в 575 году) перенёс столицу в Мец для извлечения выгоды из торговли, бойко шедшей на Рейне. Нейстрия появилась вследствие раздела Суассонского королевства; позже сюда также вошла часть Парижского королевства, обеспечив Нейстрию широкой прибрежной полосой и сделав долину нижнего течения Сены её центром. Первая столица Нейстрии, Суассон, по смерти Хильперика I был возвращён Австразии; новой столицей стал Париж, находившийся под контролем Хильперика. Орлеанское королевство, за исключением западной области, но с частью присоединённых бургундских земель, впоследствии стало Бургундией; Гунтрамн в качестве столицы избрал город Шалон-сюр-Сон. Территория Аквитании, подконтрольной франкским правителям, продвинулась далее на север Галлии; её старинные поселения были предметом многочисленных разделов, совершаемых суверенами, эксплуатировавшими их всеми доступными способами. В то время Аквитания была лишена какой-либо политической автономии. 

Попытки воссоединения (613-714 гг.)

Хлотарь II и Дагоберт I

Процесс дезинтеграции был частично преодолён и поначалу, казалось, был обращён вспять в первой трети VII столетия. Хлотарь II, сын Хильперика I и Фредегонды, король Нейстрии с 584 года, захватил контроль над Бургундией и Австразией в 613 году (при этом жестоко казнив Брунгильду), тем самым воссоздав единое франкское государство. Столицей в 614 году был провозглашён Париж, где был созван государственный совет, на котором Хлотарь признал традиционные права аристократии (галло-римские и германские) с целью заручиться её поддержкой в управлении страной. Преемник Хлотаря, его сын Дагоберт I (правил в 629-639 гг.) сумел сохранить единство государства. Он посетил Бургундию, где установил наивысшую политическую должность майордома, затем отправился в Австразию и, наконец, прибыв в Аквитанию, даровал ей статус герцогства. Таким образом, была установлена государственная структура имперского образца.

Что касается внешней политики, Дагоберт добился весьма скромных успехов. В 638 году ему удалось принудить бретонцев и гасконцев признать верховную власть франкского короля, однако, на деле отношения с этими народами оставались довольно незначительными. Дагоберт вмешался в династический конфликт, разгоревшийся в Испании, куда вторгся со своим войском и дошёл до Сарагосы, однако, получив щедрую дань, повернул войска обратно. Септимания так и осталась под властью вестготов. На восточной границе то и дело возникали стычки франкских купцов с моравскими и чешскими славянами; после неудачной военной кампании, возглавленной самим Дагобертом при помощи лангобардов и баваров (633 год), славяне атаковали Тюрингию. Франкский король был вынужден заключить договор с саксами, согласившимися защищать восточные рубежи его государства в обмен на сокращение дани, которую они выплачивали франкам, начиная с 536 года. Таким образом, Дагоберт использовал традиционную политику Римской империи, когда для защиты её государственных границ привлекались более или менее романизированные племена варваров.      

Гегемония Нейстрии

Территориальные конфликты возникли вновь в 639 году. В Нейстрии, Австразии и Бургундии власть постепенно перешла в руки высшей аристократии, в частности майордомов. Один из них, Эбруан, управлявший Нейстрией, попытался объединить королевство под своим руководством, однако, столкнулся с ожесточённой оппозицией. Сопротивление в Бургундии возглавил епископ Леодегар, убитый около 679 года и впоследствии канонизированный. Австразией управляли майордомы из династии Пипинидов, получившие это право в знак благодарности за поддержку Хлотаря в его борьбе против Брунгильды; на смену Пипину I  Ланденскому пришёл его сын Гримоальд, безуспешно пытавшийся сделать своего сына Хильдеберта Приёмного королём; далее титул перешёл в руки Пипина II Геристальского, которого Эбруану удавалось некоторое время удерживать от вступления во власть (около 680 года).

Мощь франкского королевства в который раз подверглась испытанию в приграничных областях и особенно на востоке, где опасность нависла над Австразией. Тюрингам (640 и 641 гг.) и алеманнам удалось восстановить свою независимость. Фризы достигли устья реки Шельды и взяли под свой контроль города Утрехт и Дорестад; попытка крещения Фризии, предпринятая Вильфридом Нортумбрийским, не увенчалась успехом. В южной Галлии герцог Луп провозгласил Аквитанию независимым княжеством.

Гегемония Австразии и укрепление власти Пипинидов

Убийство Эбруана (680 или 683 года) изменило ситуацию в пользу Австразии и Пипинидов. Пипин II нанёс поражение войскам Нейстрии в битве при Тертри в 687 году, что позволило ему в течение последующего десятилетия безраздельно править северными областями Франкского королевства. Австразия и Нейстрия были впоследствии объединены под властью череды меровингских королей, сохранявших большинство традиционных полномочий, сам же Пипин II занял влиятельную должность майордома. Стараниями Пипина удалось частично восстановить границы на севере франкского государства; он заставил фризов отступить в  область северного Рейна и восстановил верховную власть над алеманнами.  В то же время Пипину и его союзникам так и не удалось установить контроль над южной Галлией. В начале VIII века Прованс сохранял статус автономного герцогства, в то время как Бургундия находилась в состоянии политической раздробленности.

Каролинги

Представители меровингской династии сохраняли за собой королевский титул до 751 года. Придворные летописцы каролингов (именно под этим именем вошли в историю представители рода пипинидов) безжалостно клеймили меровингских монархов, называя их бездельниками на троне. Несмотря на то, что многие из поздних меровингов наследовали трон в младенчестве и рано умирали, им удавалось оказывать хоть какое-то влияние на ход дел в стране вплоть до начала VIII века, однако, начиная с 720-х годов, они окончательно превратились в марионеток. Реальную власть в королевстве шаг за шагом прибрали к своим рукам пипиниды, которые, благодаря своим обширным земельным наделам и большому количеству преданных вассалов, сохраняли за собой монополию на должность майордома. Из-за традиции пипинидов давать своим отпрыскам имя Карл, а также той огромной роли, какую сыграл в истории данной династии Карл Великий, современные историки называют её каролингской.

Карл Мартелл и Пипин III

Смерть Пипина II в 714 году поставила гегемонию каролингов под угрозу. Наследником Пипина стал внук, опека над которым была поручена вдове короля - Плектруде. Тем временем вспыхнуло восстание в Нейстрии и Эд Великий, герцог аквитанский, решил воспользоваться ситуацией для расширения собственных владений, для чего заключил с нейстрийцами альянс. Положение франкского королевства ещё более усугубилось, когда в его пределы вторглись саксы, переправившиеся через Рейн и арабы, пересёкшие Пиренеи.

Карл Мартелл

В этой сложной ситуации контроль над государственными делами взял в свои руки незаконнорождённый сын Пипина - Карл Мартелл. Разгромив войска Нейстрии у Амеля (716 г.), Винши (717 г.) и Суассона (719 г.), он стал фактическим правителем северной части франкского государства. Далее он восстановил власть франков в южной Галлии, где местная власть не смогла оказать достойного сопротивления мусульманскому нашествию; Мартелл разбил арабов у Пуатье (битва при Туре 732 года), после чего возникла благоприятная ситуация для покорения Аквитании (735-736 гг.). Потерпев чувствительное поражение, мусульманские захватчики повернули свои силы против Прованса, в помощь которому Карл Мартелл направил несколько экспедиционных корпусов. Тем временем успешно продолжалась начатая Мартеллом кампания по усмирению отколовшихся провинций на юго-востоке; в течение 735-738 годов все они, за исключением Септимании, были снова включены в состав королевства франков. В конце концов, Мартеллу удалось восстановить франкское влияние в Германии. Проведя блестящую наступательную операцию, он оттеснил саксов за Рейн, подчинил баваров и аннексировал южную Фризию и Аллеманию. Будучи талантливым полководцем, Карл Мартелл также обладал мудростью политика, а потому оказывал особое покровительство миссионерской деятельности католической церкви, справедливо полагая, что распространение христианской религии послужит укреплению авторитета центральной власти. Наибольшей поддержкой Карла пользовались англо-саксонские миссионеры, самым выдающимся из которых был Винфрид (будущий святой Бонифаций), распространявший христианскую веру на восток от Рейна. Деятельность англо-саксов была санкционирована папой римским, который искал политического сближения с западной Европой, где именно в это время заметно усилился авторитет святого Петра. В результате неутомимой миссионерской деятельности святого Бонифация, получившего личное благословение папы, связь между католической церковью и франкским королевством существенно укрепилась.

Карл Мартелл поддержал восшествие на престол очередного номинального меровингского короля Теодориха IV (правил в 721-737 гг.), но после смерти последнего почувствовал своё положение достаточно устойчивым для того, чтобы оставить трон вакантным. Главной опорой власти Карла стал круг преданных сподвижников, составивших основу его армии и обеспечивших бесперебойное пополнение её рядов рекрутами. Новых союзников Мартелл привлекал, главным образом, раздачей в вечное пользование конфискованных у церкви обширных земельных наделов. В итоге Карлу удалось собрать под свои знамёна такое количество сильных соратников, о котором другие влиятельные магнаты могли только мечтать.

Пипин III

После смерти Карла Мартелла в 741 году властные полномочия и земельными владения фактического правителя королевства франков были разделены между двумя его сыновьями - Карломаном и Пипином III Коротким. Очень скоро после прихода к власти наследники Мартелла столкнулись с опасностью дезинтеграции государства; последовала череда восстаний в периферийных герцогствах - Аквитании, Аллемании и Баварии. Мятежи были впоследствии успешно подавлены, однако, опасаясь новых волнений, Пипин и Карломан вынуждены были в 743 году посадить на франкский престол нового меровингского короля Хильдерика III, которого едва удалось отыскать в отдалённом монастыре, где тот вёл скромную жизнь отшельника.

Уход Карломана в монастырь в 747 году привёл к концентрации власти и денег каролингской династии в одних руках. Заполучив титул майордома, Пипин III становился фактическим правителем франкского королевства, однако, существующее шаткое положение вещей его не удовлетворяло, и потому он вознамерился закрепить свой статус, взойдя на королевский престол. План Пипина был осуществлён при поддержке папского престола, оказавшегося перед лицом нашествия лангобардов и конфликтующего с Византией, а оттого нуждавшегося в надёжном союзнике на западе. Официальным поводом для коронации Пипина стало направленное им в 750 году письмо к папе Захарию, в котором претендент на франкскую корону задал резонный вопросом о том, кому надлежит править страной, носителю реальной власти или номинального титула, и получил ответ, на который рассчитывал. В 751 году Пипин отстранил от власти Хильдерика III, собрал совет влиятельных магнатов, официально провозгласивший его новым королём и был возведён в сан епископами католической церкви. Таким образом, закончилась эпоха правления меровингской династии. Новый папа Стефан II (или III) нуждался в военной поддержке со стороны франков; в 754 году в Понтьоне он дарует Пипину III титул «Покровителя римлян», восстанавливает обряд коронации и совершает миропомазание Пипина и его сыновей Карла и Карломана, таким образом придавая легитимность новой династии монархов.

Во время своего царствования Пипин III Короткий сумел добиться упрочнения контроля над Галлией, чем заложил основу для дальнейшей экспансии Каролингов. Ситуация на германских границах, несмотря на все усилия Пипина, оставалась весьма нестабильной; герцогство Бавария, отданное в управление Тассилону III, получило независимость в 763 году; несколько экспедиций с целью подчинить саксов оказались неудачными. С другой стороны Пипин III одержал решающую победу в южной Галлии, отобрав Септиманию у мусульман (752-759 годы), сломил сопротивление Аквитании, и она вновь была включена в состав франкского королевства (760-768 годы), также, он по просьбе папы римского провёл две успешные военные компании против лангобардов (754-755 годы и 756 год), чем заложил фундамент будущего папского государства (т.н. «Пипинов дар»). Несомненных успехов добился Пипин на политическом поприще, установив дипломатические отношения с великими державами восточного средиземноморья – Византийской империей и Багдадским халифатом. Наконец, он стал достойным преемником своего брата Карломана в деле реформирования церкви и религиозной жизни общества.

Карл Великий

Пипин III сохранил верность древним обычаям, и после своей смерти в 768 году оставил завещание, согласно которому королевство франков было разделено между двумя его сыновьями – Карлом (вошедшим в историю под именем Великого) и Карломаном. Передача властных полномочий, тем не менее, не прошла гладко. Карл столкнулся с серьёзным мятежом в Аквитании и неприязнью со стороны брата, отказавшегося направить свои войска для подавления бунтовщиков. Смерть Карломана в 771 году спасла королевство от неизбежной гражданской войны. Лишив своих племянников прав на наследство, Карл объединил франкское государство под своей единоличной властью.

Завоевания

Карл Великий укрепил свою власть на всей территории в пределах старых границ Галлии. Несмотря на то, что ему удалось подавить новое восстание в Аквитании (769 год), Карл не смог добиться полного подчинения со стороны гасконцев и бретонцев. Тем не менее, Карл Великий существенно расширил пределы своих владений и объединил большую часть христианского Запада. Не имея чёткого плана экспансии, Карл то и дело использовал удобный случай для захвата новых территорий.

Большое внимание Карл Великий уделял политике в отношении Средиземноморья. В Испании франкский король попытался использовать внутренние проблемы, с которыми столкнулся эмир Кордовы; на западе ему не удалось достигнуть существенных успехов, зато на востоке усилиями Карла была создана Испанская марка, государственное образование, призванное защитить франкское королевство от нападения арабов. Продолжая политику своего отца, Карл Великий вторгся в пределы Италии. По призыву римского папы Адриана I, чьим территориям постоянно угрожали набеги лангобардов, Карл вначале захватил их столицу - Павию, а затем присвоил себе титул лангобардского монарха. В 774 году Карл Великий исполнил обещание Пипина III, основав папское государство; ситуация в Италии, тем не менее, оставалась напряжённой, и приходилось то и дело направлять туда войска. Расширение средиземноморских владений позволило Карлу установить протекторат над Балеарскими островами (798-799 годы).

Карл Великий расширил владения франкского королевства в германских землях, обезопасив восточные границы своего государства. С помощью военных кампаний и миссионерской деятельности Карлу удалось подчинить Саксонию и северную Фризию; саксы, ведомые Видукиндом, сумели организовать длительное сопротивление (772-804 годы), которое удалось сломить лишь жестокими методами, уничтожив и выселив большую часть населения. На юге франкам удалось восстановить контроль над Баварией, впоследствии вошедшей в состав империи Карла Великого. На востоке каролингские завоеватели столкнулись с новыми племенами; Карл провёл три успешные военные кампании против аваров (791, 795, 796 годы), принуждённых заплатить огромную дань франкскому королю; Карлу удалось основать марку в среднем течении Дуная, где каролинги впоследствии проводили успешную политику колонизации и христианизации. Река Эльбы была определена Карлом Великим в качестве границы, защищавшей его государство от набегов северных славянских племён. С другой стороны даны сами соорудили мощное укрепление – Даневирке – протянувшееся через перешеек полуострова Ютландия и призванное остановить франкскую экспансию. Тем временем Карл Великий заложил в районе нижнего течения Эльбы город Гамбург, ставший надёжным форпостом франков на побережье Северного моря.

Пришло время гегемонии франкского королевства в западной Европе. Карл Великий, объявив себя защитником интересов римско-католической церкви, вмешался в военный конфликт на религиозной почве, вспыхнувший в Испании. В то же время между Карлом и Византией возник богословский диспут, усугубившийся пограничным спором в Италии и вопросом об использовании императорского титула; конфликт двух великих держав окончился подписанием мирного соглашения (810-812 годы). Карл Великий продолжил миротворческую политику своего отца в отношении мусульманского Востока; произошёл обмен послами с халифом Багдада, который предоставил Карлу особые привилегии в Иерусалиме.          

Восстановление империи

Превратившись к концу VIII столетия во властителя большей части Западного мира, Карл Великий своим именем возродил империю. Он был увенчан короной императора в Риме на Рождество 800 года; папа Лев III, годом ранее переживший покушение со стороны соперников, надеялся, что восстановление императорской власти в западной Европе защитит институт папства. Влияние Карла на Рим и его отношения с папским государством, инкорпорированным на правах автономии во франкское королевство, таким образом, были окончательно разъяснены. Несмотря на то, что новый титул Карла не заменял собой предшествующие, он позволял ему официально утвердиться в качестве единоличного правителя старого римского Запада. Звание императора Священной Римской империи было призвано продемонстрировать стремление франкского монарха к интеграции государств западной Европы; с другой стороны, согласно разработанному Карлом Великим плану престолонаследия, королевство Италии сохраняло свои границы и передавалось в управление одному из его сыновей – Пипину, а Аквитании предоставлялся статус королевства под руководством другого отпрыска Карла – Людовика. Продолжавшийся диспут с византийцами по поводу императорского титула привёл к нежеланию Карла официально закрепить его за наследниками; вполне вероятно, что великий правитель рассматривал императорские регалии в качестве персональных знаков почёта за свои грандиозные достижения.

Людовик I

Сохранить своё единство возрождённая западная Римская империя могла лишь под руководством Людовика I Благочестивого, последнего отпрыска Карла Великого. Людовик был коронован в 813 году своим отцом, ушедшим из жизни год спустя. Эпоха великих завоеваний ушла в прошлое, и главным направлением политики нового императора стала забота об отношениях с народами севера. Для того, чтобы отвести угрозу со стороны викингов, начавших набеги на прибрежные поселения Северного моря и Атлантического океана, Людовик I предложил христианизировать скандинавские народы. Миссия была поручена святому Ансгару, который потерпел на данном поприще неудачу.

Во время правления Людовика имперская бюрократия была значительным образом упорядочена. Людовик Благочестивый рассматривал империю, прежде всего, как духовный идеал, и в 816 году во время специально устроенной церемонии он был помазан на царствие и коронован в качестве императора римским первосвященником. В то же время Людовик предпринял шаги для управления наследством своего отца, как единым государственным образованием, для чего им в 817 году был издан специальный капитулярий. Согласно его условиям, старший сын Людовика - Лотарь I назначался единственным наследником императорского титула, однако, внутри границ империи сохранялись три отдельных королевства: Аквитания и Бавария переходили под управление младших сыновей Людовика I, соответственно Пипина и Людовика; Италия была отдана племяннику Бернарду. Людовик изменил условия договора с папским престолом, издав в 817 году пакт, благодаря которому император получил приоритет в отношениях с Римом.

Брак Людовика с Юдифью Баварской и рождение четвёртого сына, будущего короля Карла II Лысого, осложнил ситуацию с престолонаследием. Несмотря на оппозицию со стороны Лотаря, получившего поддержку сторонников государственного единства из числа церковных иерархов, император задался целью создать новое королевство для новорожденного Карла. Конфликт интересов привёл к ослаблению власти Людовика; его государство погрузилось в череду внутренних конфликтов. Людовику удалось подавить бунт трёх своих старших сыновей в 830 году, однако, уже в 833-34 годах император столкнулся с более масштабным мятежом. В 833 году у Кольмара Людовик был предан своими союзниками и принуждён своим старшим сыном Лотарем к отречению от престола и публичному покаянию. Юдифь Баварская с сыном Карлом были разлучены и сосланы в отдалённые монастыри. Захватив власть, Лотарь настолько откровенно стал ею злоупотреблять, что вынудил, в конце концов, своих братьев снова призвать на трон Людовика. Находившийся в опале Лотарь сумел добиться прощения Людовика лишь незадолго до смерти последнего.    

Раздел империи Каролингов

Верденский договор

После смерти в 840 году Людовика Благочестивого его сыновья возобновили интриги с целью изменить порядок престолонаследия. В 842 году в Страсбурге Людовик II Немецкий и Карл II Лысый заключили альянс против Лотаря I. После ряда вооружённых столкновений, самым кровавым из которых стала битва при Фонтене, трое братьев заключили перемирие, подписав в 843 году Верденский договор. Империя была разделена на три части: Людовик II получил Восточно-Франкское королевство, Лотарю I досталось Срединное королевство, а Карл II забрал себе Западно-Франкское королевство. Три монарха получили равные права; Лотарь сохранял за собой символический титул императора и столицу -  Аахен.

Королевства, созданные в Вердене

До 861 года клерикальная фракция пыталась навязать преемникам Карла Великого форму совместного правления, для чего было созвано множество конференций, оказавшихся безрезультатными из-за яростного соперничества между братьями и их соратниками.

Срединное королевство  оказалось наименее стабильным среди новообразованных государств, что негативным образом отразилось на  эффективности работы находившихся на его территории имперских институций. После смерти Лотаря I в 855 году территория королевства была разделена между тремя его наследниками: земли к северу и западу от Альп разделили между собой Лотарь II (Лотарингия) и Карл (Прованс), а Людовику II  достались Италия и титул императора. В 863 году король Прованса скончался, и его государство разделили между собой его братья Лотарь (район Роны) и Людовик (Прованс). Лотарь II умер в 869 году, после чего Лотарингия была поделена его дядьями – Людовиком Немецким и Карлом Лысым. При этом Людовик не смог получить контроль над своей частью до 870 года. В результате раздела Карл стал хозяином областей реки Роны, входивших в состав древнего королевства Прованс, а Людовик сосредоточил свои усилия на борьбе с мусульманами, угрожавшими Апеннинскому полуострову и папским территориям.

Главной заботой правителя Западно-Франкского королевства Карла Лысого стала борьба с викингами, регулярно опустошавшими земли вдоль течения рек Шельды, Сены и Луары. Всё чаще король был вынужден платить огромную сумму золотом и серебром, чтобы избавиться от непрошенных гостей. Тем временем Аквитания оставалась предметом яростных территориальных диспутов. В течение определённого времени (до 864 года) Пипин II имел там группу приверженцев, для борьбы с которыми Карл Лысый возводил на аквитанский трон своих сыновей: вначале Карла III Дитя (правил в 855-866 годы), а затем Людовика II Заику (правил в 867-877 годы). Главной причиной  отсутствия стабильности в Аквитании были интриги местной крупной знати, не желавшей усиления власти монарха. Прибирая к рукам всё новые графства и основывая крупные династии, магнаты весьма преуспели в создании обширных княжеств на всё ещё нестабильных приграничных территориях: Роберт Сильный и Гуго Аббат на западе; сын Роберта - Эд вокруг Парижа;  Вульгрин, Бернар Готский и Бернар Плантвелю, граф Оверни, в Аквитании и приграничных областях; Бозон на юго-востоке; Бодуэн I во Фландрии. Однако, не смотря ни на что, Карл Лысый по-прежнему оставался самым влиятельным сюзереном западной Европы, поэтому в 875 году папа Иоанн VIII обратился к нему с предложением о принятии императорского титула. Вняв многочисленным призывам понтифика, Карл направился во главе своего войска в Италию, намереваясь остановить нашествие арабов, однако, кампания потерпела неудачу, в результате чего магнаты Западно-Франкского королевства подняли мятеж. По пути домой в 877 году Карл Лысый скончался. Правление его наследника Людовика II Заики продлилось всего два года. После его смерти в 879 году королевство разделили двое его сыновей – Людовик III и Карломан. На юго-востоке тем временем Бозон, граф Вьенский, провозгласил Прованс королевством. Императорский трон оставался вакантным. В 882 году скончался Людовик III и единоличным правителем Западно-Франкского королевства (за исключением Прованса) стал Карломан II.

В Восточно-Франкском государстве центральной власти удалось сохранить значительный контроль над аристократией. Тем не менее, центробежные тенденции, связанные с интересами региональных правителей, проявились в виде мятежей под руководством сыновей Людовика II Немецкого. По указу последнего в 864 году произошёл раздел Восточно-Франкского королевства, в результате которого Бавария и Восточная марка отошли к Карломану, Саксония и Франкония к Людовику III Младшему, а Алемания (Швабия) к Карлу III Толстому. Несмотря на то, что Людовик II Немецкий сумел заполучить часть Лотарингии в 870 году, он не смог помешать Карлу II Лысому в 875 году добиться императорского титула. В 876 году Людовик Немецкий скончался, и раздел его королевства был утверждён официально. После смерти Карла Лысого сын Людовика Немецкого – Карломан захватил Италию и заявил свои претензии на титул императора, однако, пошатнувшееся здоровье помешало ему добиться своей цели. Тем временем младший брат Карломана – Карл Толстый, воспользовавшись сложившийся ситуацией, сумел восстановить единство империи. В 880 году скончался Карломан, а два года спустя умер Людовик Младший. Ни тот ни другой не оставили после себя наследников, что позволило Карлу Толстому сначала заполучить корону Италии (880 год), затем императорский титул (881 год), и, наконец, объединить Восточно-Франкское королевство под своей властью (882 год). После смерти правителя Западно-Франкского королевства Карломана II, магнаты, обойдя вниманием младшего сына Людовика II Заики - Карла III Простоватого, избрали в 885 году своим новым королём Карла Толстого. Отказавшись от вмешательства в дела Италии, несмотря на многочисленные призывы папы римского, Карл решил сконцентрировать свои силы на борьбе с викингами, возобновившими грабительские набеги на земли вдоль течения рек Шельды, Мааса, Рейна и Сены. Однако все усилия оказались тщетными, и в 886 году франкский король принуждён был выплатить противникам щедрую дань, чтобы те убрались восвояси; дошло до того, что разбойникам удалось взять в осаду Париж, жители которого мужественно сражались под мудрым руководством графа Эда. В 887 году магнаты Восточно-Франкского королевства подняли мятеж и свергли Карла Толстого с престола.

По материалам энциклопедии Britannica 
Перевод с английского Андрея Волкова